Waiākea aspira a ser el primero con una botella de PET totalmente degradable

12-sep-2017 - Última actualización el 13-sep-2017 a las 16:25 GMT

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Las botellas contarán con un aditivo patentado detiempoplástico​,​ que debilita los enlaces químicos en el PET para acelerar el proceso de degradación (el plástico finalmente se degrada en una cera a base de carbono) pero asegura que conserva todas sus propiedades funcionales, dijo el fundador y director ejecutivo de Waiākea, Ryan Emmons, a FoodNavigator-USA.

"Tenemos proveedores de rPET en los EE. UU. que están comenzando a integrar la tecnología [una libra del aditivo puede alterar mil libras de plástico]. Con suerte, comenzamos a ver una adopción masiva con el tiempo, pero seremos los primeros CPG en alimentos y producto de bebida para usar el aditivo con nuestras botellas y envases.

"Lo que también es excelente es que, en cualquier etapa, el material aún puede volver al flujo de reciclaje".

La medida es una de varias iniciativas de Waiākea, que ha estado utilizando botellas 100 % rPET desde sus inicios en 2012, para reducir su huella ambiental, que a primera vista puede parecer bastante considerable dado que está enviando su agua naturalmente alcalina a través de el Pacífico (la mayoría de sus clientes se encuentran en los EE. UU. continentales).

Sin embargo, al utilizar uno de los recursos de agua dulce más sostenibles del mundo, usar solo botellas 100% rPET, utilizar envíos de bajas emisiones y participar en iniciativas regionales de reforestación, Waiākea tiene la certificación CarbonNeutral, dijo Emmons, quien recientemente abrió una empresa de $ 1 millón embotelladora en Hilo en el lado este de la Isla Grande, habiendo enviado previamente agua a California a granel para embotellarla en el continente.

"Sé que no tiene mucho sentido", dijo Emmons, quien dijo que la planta tiene la capacidad de respaldar $ 50 millones en ventas tal como está, "pero es más barato enviar productos terminados que agua sin tratar según lo que los transportistas prefiero."​

Waiākea compra sus preformas 100 % rPET (que parecen pequeños tubos de ensayo) del continente y luego las convierte en sus distintivas botellas cuadradas en su planta de Hilo usando un moldeador por soplado.

En última instancia, Emmons espera importar resina rPET y crear sus propias preformas internamente mediante moldeo por inyección, "o simplemente aprovechar el flujo de reciclaje en Hawái para crear nuestra propia resina y tener una cadena de suministro totalmente integrada verticalmente", agregó.

Waiākea, que ha estado duplicando su tamaño cada año durante los últimos dos años, está en camino de aumentar los ingresos en alrededor de un 85 % este año a medida que continúa expandiendo su huella de distribución y más consumidores se registran en su servicio de suscripción, dijo Emmons, que cree que la marca Waiākea podría pasar más tarde a otras categorías de bebidas y convertirse en una marca de estilo de vida de pleno derecho.

"Venderemos entre 300 000 y 350 000 cajas este año. Estamos en unas 10 000 tiendas, frente a las 5000 del año pasado, y esperamos agregar entre 7 000 y 10 000 tiendas el próximo año, por lo que estamos muy emocionados. gran parte del crecimiento proviene de nuestro negocio de tiendas de conveniencia, nuestro negocio más rentable, además de nuestra operación en línea".

Si bien los datos de Nielsen recopilados por Wells Fargo muestran que las ventas minoristas de agua embotellada en EE. UU. cayeron un 3 % en el año hasta el 12 de agosto de 2017, las marcas premium y súper premium como Waiākea, VOS y Fiji siguen creciendo, dijo.

"Nuestro mayor crecimiento ha sido en la comodidad, pero este año también hemos incorporado más ubicaciones de servicio de alimentos y hospitalidad. Hemos mantenido asociaciones increíbles en el comercio minorista natural y especializado y poco a poco estamos comenzando a abrirnos en cuentas convencionales como Safeway y Espera".

Aunque enviar agua embotellada a los hogares de las personas puede no parecer una opción muy económica, mientras tanto, la operación de comercio electrónico es la parte más rentable del negocio de Waiākea y está creciendo rápidamente, dijo Emmons.

"El próximo año deberíamos hacer más de un millón de dólares únicamente en nuestra propia plataforma en línea [la empresasitio web ]. Hemos hecho tratos con Fedex y UPS que finalmente nos permiten llegar a cualquier parte del país desde $10-15 y por una caja de agua de 32 libras que no está mal.​

"Obviamente estamos subsidiando la mayor parte de ese envío, pero cuando piensa que está excluyendo los márgenes del 40-50 % de los minoristas y otro 15-25 % de los distribuidores, todavía le queda mucho margen".

Agregó: "Alrededor del 60% de los clientes que compran agua a través de nuestro sitio web ahora usan nuestro servicio de suscripción, y hemos visto que eso crece significativamente como porcentaje de nuestros ingresos en los últimos tres años, por lo que las ventas de comercio electrónico [a través de todos plataformas en línea, incluido Amazon] ahora son una décima parte del negocio".

El éxito en línea de Waiākea refleja un enfoque agresivo en el marketing y la publicidad digital, agregó: "Lo que me gusta es que podemos rastrear el ROI; sabemos que el valor de por vida de nuestro cliente promedio es de aproximadamente $360 en un año, lo cual es muy bueno , por lo que podemos calcular nuestro gasto deseado. Eso nos deja mucho espacio para tratar de llegar a los clientes y brindarles consejos significativos de salud y estilo de vida, e historias atractivas, y hacer que regresen.

"También tenemos nuestro blog y nuestro boletín informativo por correo electrónico, anuncios en Facebook y Pinterest y remarketing, por lo que cualquiera que llegue a nuestro sitio web recibe anuncios nativos y anuncios tradicionales mientras navega [otros sitios en] la web".

Emmons también ha estado probando una líneaprograma de fidelización​​ ​que recompensa a los fanáticos que recomiendan a un amigo, comparten el sitio web en Facebook, escriben reseñas o siguen a Waiākea en Instagram, con puntos que pueden canjear por productos de Waiākea.

"La clave es mantenerlo simple", dijo. "Necesita obtener una recompensa significativa con bastante rapidez para involucrar a las personas, pero ya nos está ayudando a difundir nuestro mensaje".

Los datos recopilados de los canales en línea de la compañía también revelaron que la base de clientes de Waiākea es potencialmente más amplia de lo que originalmente imaginó, dijo Emmons.​

"Cuando lanzamos, nos enfocamos en áreas metropolitanas más prósperas, pero descubrimos que nuestras ideas preconcebidas estaban equivocadas y teníamos una gama más amplia de clientes de diferentes orígenes y ubicaciones, lo cual es bastante emocionante".

¿De dónde viene el agua de Waiākea?​

agua de waikea​​- que se filtra a través de miles de pies de roca volcánica porosa en la Isla Grande de Hawái (infundiéndole sodio, calcio, potasio, sílice y magnesio) y se extrae del acuífero de Kea'au - es inusual porque es naturalmente alcalino ( alrededor de pH 7.2-8.2), un punto de diferencia para muchos consumidores de agua embotellada en los Estados Unidos continentales.

La fuente de agua de Waiākea ha generado algunosprensa negativa​​para el negocio, que hasta hace poco utilizaba el suministro de agua municipal naturalmente alcalino, pero ahora obtiene su agua de una fuente privada (obtenida a través de una relación de larga data que Emmons tiene con una familia hawaiana): un pozo profundo en un acuífero adyacente con un sólidos totales disueltos y contenido de minerales y pH similares.

De acuerdo con las reglas de la FDA, el producto ahora se clasifica como agua de pozo [profundo], lo que significa que Waiākea ya no tiene que etiquetar sus productos como provenientes de una fuente de agua comunitaria/municipal, aunque en realidad todas estas distinciones son algo discutibles, dado que "La mayor parte del agua en el lado este de la isla es bastante sorprendente, ya que se filtra a través de la misma roca volcánica", explica Emmons.

Agregó: "Aunque algunos competidores se obtienen de manera similar de la misma profundidad, tipo de pozo y presión, pero dicen que son 'artesianos', hemos decidido seguir con esta clasificación de la FDA [agua de pozo] hasta que se demuestre que sus fuentes lo hacen. no cumple con esa definición. Muchas pruebas ciegas de agua favorecen el agua de pozo sobre el manantial y el artesiano y, por lo general, hay más protección contra la posible infiltración de agua subterránea".

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre la fuente de agua antigua y la nueva?

"La fuente de agua de la comunidad que se usó el año pasado tenía un total de sólidos disueltos y un pH sorprendentes y procedía de un acuífero muy sostenible, el acuífero de Pahoa", explicó Emmons. "Realmente no se puede comparar con nada en el continente. Utilizamos filtros de carbón para eliminar el cloro, por lo que quedó con un agua deliciosa con un perfil mineral y un sabor comparable a algunas de las mejores marcas de agua premium del mundo. Nuestra nueva La fuente de la familia hawaiana elimina este paso de [descloración] y se obtiene a una elevación ligeramente más alta y un acuífero diferente.

"Sigue siendo parte del mismo sistema acuífero de Mauna Loa, pero es muy similar en sabor y terroir. La nueva fuente está intacta y filtrada solo a través de la luz ultravioleta".

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