Las botellas de PET tienen un impacto ambiental menor que el vidrio y el aluminio

Norberto Gorrión | 07 de marzo de 2023

Dudo mucho que una nueva evaluación del ciclo de vida (LCA) que muestre que las botellas de plástico son menos dañinas para el medio ambiente que las latas de aluminio y las botellas de vidrio cambie de opinión en nuestra cultura tribal, pero es nuestro deber informar.

Los envases de plástico moldeados por soplado a partir de PET se utilizan en más del 70 % de los envases de bebidas porque son ligeros, transparentes y 100 % reciclables, afirma el comunicado de prensa emitido por la Asociación Nacional de Recursos de Envases de PET (NAPCOR). Continuó diciendo que las botellas de plástico PET generan menos desechos sólidos, usan menos agua durante la producción y generan menos emisiones que sus contrapartes de aluminio y vidrio.

NAPCOR se asoció con Franklin Associates, una firma consultora de LCA, para producir el estudio, que supuestamente se sometió a un extenso proceso de verificación y revisión por pares. Obviamente, NAPCOR tiene un perro en esta lucha, que los defensores de los antiplásticos se abalanzarán de inmediato. Sin embargo, es nuestra opinión que no se puede discutir con las conclusiones basadas en la ciencia del estudio.

En una comparación de una botella de agua de plástico de 16,9 onzas con una lata de aluminio de 12 onzas, la LCA determinó que la botella de plástico PET:

En el transcurso de un año, los residentes de EE. UU. conservarían 4.400 millones de litros de agua al optar por una botella de plástico PET y sería el equivalente a retirar 688.000 automóviles a gasolina de las carreteras y desviar 138 millones de bolsas llenas de basura del vertedero. según NAPCOR.

"La LCA demuestra de manera científica y creíble cómo los envases de plástico brindan beneficios ambientales significativos que ayudarán al mundo a alcanzar sus objetivos vitales de carbono cero neto", dijo la directora ejecutiva de NAPCOR, Laura Stewart. "Una botella de PET es 100 % reciclable y se puede fabricar con un contenido 100 % reciclado. Los resultados de la LCA deberían empoderar a las empresas y los consumidores porque podemos confirmar una vez más que elegir envases de bebidas de plástico PET es la mejor opción para el planeta".

Stewart agrega que la gestión de residuos debe ser una parte integral de esta conversación. "Al realizar la LCA, esperamos informar mejor a los consumidores, las marcas y los legisladores sobre sus opciones de empaque y el impacto en el medio ambiente. En NAPCOR, estamos comprometidos a trabajar en estrecha colaboración con nuestros socios, clientes y miembros de la comunidad para aumentar las tasas de reciclaje de plástico. Los beneficios completos de elegir PET surgen cuando lo reciclamos".

Pero la percepción lo es todo. En el foro público, el plástico tiene un gran obstáculo que superar: deshacerse de su imagen de paria ambiental, que se ha reforzado de innumerables maneras. Me acuerdo de Liquid Death, una marca de agua que usa latas de aluminio para "matar tu sed" y "matar la contaminación plástica" de un solo trago. Escribí sobre la compañía después de que publicó un anuncio en el Super Bowl LVI (56, jugado en 2022, si te desafían los números romanos más allá de la X, como yo). Los contenedores de aluminio, como señala la LCA, no son la opción más virtuosa para el medio ambiente en un escenario de un solo uso. Además, en el caso de Liquid Death, también está el asunto del costo ambiental del envío de agua desde los Alpes austriacos para saciar la sed de los estadounidenses, un hecho que la empresa no menciona en su literatura de marketing.

Por un lado, tiene un LCA basado en la ciencia que, por supuesto, está respaldado por una asociación que representa a la industria de envases de plástico PET. Por el otro, una marca experta en marketing bastante cínica. Me pregunto cuál ganará los corazones y las mentes del consumidor promedio.

Más información sobre formatos de texto