Mejora de la calidad de las películas recicladas mediante aditivación

7 de junio de 2023

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por el Instituto Fraunhofer para la Durabilidad Estructural y la Confiabilidad del Sistema LBF

La calidad de los materiales reciclados de plásticos afecta significativamente su aplicación. Con la excepción de los residuos de producción ligeramente dañados, los plásticos reciclados no se pueden utilizar en su forma original. Por lo general, se clasifican, limpian y reprocesan para formar gránulos utilizables.

Sin embargo, la estabilidad y la capacidad de procesamiento del material reciclado para su aplicación prevista a menudo requieren una estabilización posterior con aditivos adecuados. El Instituto Fraunhofer de Durabilidad Estructural y Confiabilidad del Sistema LBF ha desarrollado nuevas formulaciones para mejorar la calidad de las nuevas películas recicladas. En Plastics World Expo Europe, Essen, 14 y 15 de junio de 2023, stand C834, los investigadores brindarán más información

Las películas plásticas, como bolsas y envoltorios, son uno de los tipos más comunes de desechos plásticos generados por los hogares, los supermercados y otros sectores comerciales e industriales. Según la Asociación Europea de Transformadores de Plásticos (EuPC), alrededor del 25 por ciento de todos los residuos de envases de plástico en Europa provienen de películas de plástico.

Sin embargo, estos materiales pueden reciclarse y transformarse en nuevos productos como muebles, bolsos e incluso materiales de construcción, lo que contribuye a una economía circular. El proceso de reciclaje implica recolectar, clasificar y limpiar películas de plástico, que luego se derriten y se transforman en gránulos para la fabricación. En Europa existen varias empresas dedicadas al reciclaje de películas plásticas, aunque aquí no se nombran.

Estas empresas también juegan un papel vital en la reducción de los desechos plásticos y la promoción de la sostenibilidad. Con los crecientes esfuerzos para reducir los desechos plásticos en Europa, el reciclaje de películas plásticas se está volviendo cada vez más crucial.

El uso de aditivos como estabilizadores, compatibilizadores y reactivos puede mejorar significativamente la calidad de los reciclados, haciéndolos comparables a los materiales vírgenes. Por ejemplo, las películas de polietileno (PE) hechas de plástico reciclado no requieren defectos durante su fabricación para garantizar su confiabilidad y durabilidad.

Los investigadores del Instituto Fraunhofer para la Durabilidad Estructural y la Fiabilidad del Sistema LBF en Darmstadt han mejorado con éxito la calidad de estas películas mediante la adición de una formulación aditiva adecuada.

El desarrollo de una formulación de múltiples aditivos es un enfoque clave para mejorar las propiedades de los plásticos, incluidos los fabricados con materiales reciclados. Esto implica combinar varios aditivos diferentes, cada uno con una función específica, para crear una solución personalizada que satisfaga las necesidades específicas de la aplicación.

Por ejemplo, una formulación de aditivos puede incluir un auxiliar de procesamiento para mejorar el flujo de fusión del plástico, un estabilizador UV para proteger el plástico de la degradación UV y un antioxidante para mejorar la durabilidad del plástico. Al combinar estos aditivos en las proporciones adecuadas, los fabricantes pueden crear un plástico con propiedades mejoradas que sea adecuado para una amplia gama de aplicaciones.

El desarrollo de una formulación de este tipo es un proceso complejo que requiere una cuidadosa consideración de las propiedades del plástico, los requisitos de rendimiento de la aplicación y los impactos ambientales y de salud potenciales de los aditivos utilizados. Como tal, los esfuerzos de investigación y desarrollo en esta área se centran en encontrar soluciones sostenibles y respetuosas con el medio ambiente que puedan utilizarse en la producción de plásticos.

Al agregar la formulación adecuada, que es una composición de diferentes aditivos, los investigadores de Fraunhofer LBF lograron mejoras significativas en la calidad de las películas de PE recicladas. Las películas resultantes son confiables, duraderas y se pueden fabricar de manera eficiente a un costo menor. Este logro supone un importante impulso al uso de plásticos reciclados, convirtiéndolos en una atractiva alternativa a los materiales vírgenes.

La utilización exitosa de aditivos innovadores y especializados para mejorar la calidad de los plásticos reciclados es un paso significativo hacia procesos de producción sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Permite a las industrias reducir su huella de carbono mediante la aplicación de materiales reciclados en lugar de vírgenes.

Por lo tanto, se debe alentar y promover el uso de aditivos para mejorar las propiedades del reciclado. Mirando más adelante, las variables de la composición (composición exacta, parámetros del proceso) aumentan la complejidad una vez más, porque influyen en la eficiencia de los aditivos de reciclaje.

Como resultado, solo queda claro en las últimas etapas del ciclo de desarrollo si y cómo se pueden lograr todas las propiedades deseadas (resistencia al envejecimiento, mecánica) y si están continuamente bajo control considerando otras variables (variación de lote a lote, flujos entrantes).

A pesar de que el método de prueba y error todavía se usa ampliamente en este proceso, el mejor camino para una aditivación exitosa es una caracterización analítica del material de reciclaje disponible. El resultado de dicho cribado específico proporciona la información necesaria para una aditivación personalizada.

Más información:Conferencia: eu.plasticsrecyclingworldexpo.com/

Proporcionado por el Instituto Fraunhofer para la Durabilidad Estructural y la Confiabilidad del Sistema LBF