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Birch Plastics completó recientemente la certificación GreenCircle de las resinas recicladas de PP y HDPE de la empresa. | Cortesía de Birch Plastics

Birch Plastics, con sede en Texas, trabajó recientemente con un auditor externo para verificar su proceso de reciclaje, un paso que más recuperadores y compuestos están considerando a medida que los usuarios finales buscan certeza en su materia prima.

Birch Plastics, con sede en Houston, obtuvo las certificaciones GreenCircle para su PP y HDPE.

"Queríamos poder proporcionar un material a las empresas que buscan cumplir con sus objetivos de sostenibilidad y poder ser diferentes a otros compuestos y recicladores que no tienen la certificación GreenCircle", Rob Lang, gerente general de Birch Plastics. , dijo a Plastics Recycling Update.

GreenCircle es una empresa de certificación de terceros fundada en 2009 para corroborar afirmaciones de reciclaje, una de las varias que ofrecen dicho servicio. La empresa es una de las cuatro empresas de certificación de terceros respaldadas por el programa de certificación PCR de la Asociación de Recicladores de Plástico (APR). El programa de APR enumera 15 empresas miembros de APR con PCR certificado (APR es propietaria de Resource Recycling, Inc., editor de Plastics Recycling Update).

Katie Feenan, asociada de certificación de GreenCircle, dijo a Plastics Recycling Update que la empresa se enfoca principalmente en certificaciones de productos e instalaciones. Ha habido un aumento del interés en la certificación de terceros en muchas industrias, agregó, y "definitivamente protege contra cualquier riesgo de hacer afirmaciones que nadie más respalda".

"Hay tanto por ahí en este momento que hacer que un tercero diga que esto es realmente lo que hay en nuestros productos es realmente poderoso", agregó Feenan.

Birch Plastics comenzó en 2001 y se especializa en compuestos reciclados, dijo Lang. Vende algo de PP y PE vírgenes, pero ese producto de primera representa solo alrededor del 30% de las ventas. La instalación principal, ubicada en Houston, tiene 100,000 pies cuadrados y cuenta con 28 empleados.

La planta de procesamiento tiene tres grandes sistemas de trituración, uno de los cuales es una combinación de trituradora y trituradora, y la instalación tiene una capacidad total de 52 millones de libras al año. También hay cuatro líneas de capitalización. Birch Plastics tiene una capacidad de extrusión de 31 millones de libras por año. Lang dijo que la mayor parte del PP que venden se destina a artículos para el hogar, HVAC y piezas industriales.

Además, Birch Plastics tiene un laboratorio de pruebas y puede fabricar compuestos personalizados. También ofrece servicios de peaje, y alrededor del 20% de su negocio son programas de reciclaje de circuito cerrado, dijo Lang.

Lang dijo que GreenCircle "hizo mucho de su debida diligencia". Durante seis semanas en febrero y marzo, Birch Plastics se sometió a una auditoría de su proceso. Ahora están certificados desde el 1 de marzo de 2022 hasta el 28 de febrero de 2023.

"Tienes que hacer coincidir lo que compras con lo que vendes, para que se aseguren de que si informas que se reciclan tantos millones de libras, estás trayendo esa materia prima", dijo Lang.

GreenCircle certifica según los estándares internacionales, y antes de que caduque la certificación, la empresa se comunicará con los clientes y verificará si desean renovar, dijo Feenan. Si es así, el mismo proceso comienza de nuevo.

Después de la auditoría, Birch Plastics recibió dos certificaciones GreenCircle principales, una para PP y otra para HDPE. Dentro de esas categorías, hay seis grados de PP certificados y un grado de HDPE certificado, dijo Lang.

Lang dijo que está viendo una mayor demanda de material reciclado certificado a medida que los gobiernos y las empresas elaboran mandatos de contenido. Birch Plastics trabaja principalmente con chatarra postindustrial, pero Lang dijo que hay mucha demanda.

“Uno de los problemas es que no hay suficiente posconsumo para satisfacer estos mandatos, por lo que creo que tendrán que tener una pequeña combinación de posconsumo y preconsumo para obtener suficiente material”, dijo.

También distingue a Birch Plastics la certificación ISO 9001 de la empresa, que cubre los sistemas de gestión y la seguridad, dijo Lang.

"No muchas empresas en nuestra industria tienen eso", dijo Lang. Después de obtener la certificación ISO 9001 durante los últimos dos años y ahora las certificaciones GreenCircle, Lang dijo que la reputación de Birch Plastics se destaca. Dijo que hasta ahora ha habido interés en los compuestos certificados.

"Ha habido muchos muestreos y muchas grandes empresas que quieren comprar grandes cantidades", dijo Lang.

En junio, Birch Plastics planea una producción de 600 000 libras de PP natural y alrededor de 300 000 de HDPE negro, un grado de moldeo por soplado de botellas.

Lang dijo que algunas empresas se han acercado específicamente a la certificación GreenCircle, pero la mayoría solo busca cualquier contenido reciclado certificado.

"Buscamos expandir nuestra línea de productos a un grado de botella más posconsumo", dijo Lang. "Estamos buscando un buen proveedor de hojuelas de botella post-consumo de HDPE lavadas y secas que luego podamos combinar".