NOTICIAS DE EXTENSIÓN: Enlatado seguro con los suministros adecuados

Hay una abundancia de frutas y verduras provenientes de los jardines en esta época del año. Desea asegurarse de tener su equipo y suministros en forma. Se requiere equipo adecuado en buenas condiciones para alimentos enlatados caseros seguros y de alta calidad.

Para envasar alimentos bajos en ácido de manera segura, debe usar una envasadora a presión. Esto incluye todas las carnes, pescados, aves y verduras, excepto los tomates acidificados. Ya sea que tenga una envasadora de calibre de cuadrante o de calibre ponderado, asegúrese de verificar lo siguiente.

• En el caso de las envasadoras con indicador de cuadrante, haga revisar el indicador cada año para verificar su precisión. Puede hacer que lo revisen en la oficina de Extensión. Simplemente llame para programar una cita. No hay ningún cargo por probarlo.

• Asegúrese de que la junta de goma sea flexible y suave, no quebradiza, pegajosa o agrietada.

• Si necesita reemplazar la junta de goma, identifique la marca y el número de modelo de su envasadora antes de comprar un reemplazo en línea o en la tienda. Hay muchos estilos de juntas disponibles; no podrá juzgar el grosor y el tamaño de la junta a simple vista, por lo que el número de modelo es tan importante.

• Verifique la flexibilidad de la arandela en la ventilación de aire y el tapón de liberación de presión.

• Sostenga la tapa contra la luz para asegurarse de que todos los conductos pequeños o puertos de ventilación con aberturas estén limpios y abiertos por completo. Limpie las rejillas de ventilación con un cepillo pequeño o un limpiapipas según sea necesario.

• Si no eliminó los depósitos minerales antes de guardar la envasadora, hágalo antes de usarla. La crema de tártaro a razón de 1 cucharada por litro de agua es útil para eliminar los depósitos. Coloque la envasadora en la estufa, hierva la solución y hierva tapada hasta que desaparezcan los depósitos. Algunos depósitos pueden requerir la adición de más crémor tártaro. Puede reducir la formación de depósitos minerales agregando 2 cucharadas de vinagre blanco a la envasadora mientras procesa.

Enlatado al baño maría Use una envasadora de agua hirviendo o una envasadora de vapor atmosférico para enlatar frutas, encurtidos, tomates acidificados, jaleas y mermeladas. Una envasadora de agua hirviendo debe ser lo suficientemente profunda como para permitir que al menos una o dos pulgadas de agua hierva vigorosamente por encima de la parte superior de los frascos. Todas las envasadoras deben tener una rejilla en la parte inferior para mantener los frascos alejados de la parte inferior de la envasadora. Puede ser un flat rack o un tipo ascensor.

Mire sus frascos y decida si necesita frascos nuevos. Inspeccione en busca de muescas, grietas o astillas. Las muescas en la parte superior pueden afectar el sellado adecuado. Los frascos viejos pueden debilitarse con el tiempo y el uso repetido y pueden romperse bajo presión. Los frascos nuevos pueden ser una buena inversión con el tiempo y luego comprarlos usados. Use tarros de albañil hechos específicamente para conservas caseras.

• Los frascos deben estar libres de incrustaciones o película de agua dura. Esto se puede eliminar remojando los frascos durante varias horas en 1 taza de vinagre por 1 galón de agua.

• Los frascos para conservas vienen en una variedad de tamaños, los tiempos de procesamiento no se han desarrollado para muchos alimentos en frascos de media pinta, 12 onzas o 24 onzas. Si una receta no especifica un tiempo de procesamiento para uno de los frascos, procese de acuerdo con el tiempo indicado para el próximo frasco más grande. Los frascos para conservas de medio galón solo son adecuados para jugos muy ácidos como el jugo de manzana o de uva.

• Las tapas de dos piezas que consisten en un disco de metal plano, que tiene un compuesto de sellado alrededor del borde exterior y una banda de tornillo de metal separada, es el único tipo recomendado para enlatar por el USDA. Utilice siempre tapas planas nuevas. Las bandas de tornillos son reutilizables si no tienen abolladuras ni están oxidadas. No reutilice las tapas de los alimentos enlatados comercialmente para el enlatado casero.

Los elementos que debe considerar para facilitar el enlatado en el hogar incluyen los siguientes:

• Elevador de tarros, para sacar los tarros calientes de la envasadora.

• El embudo de boca ancha ayuda a envasar alimentos pequeños y mermeladas en frascos de conservas.

• Limpiador de burbujas de plástico, cuchillo de plástico o espátula de plástico delgada para quitar las burbujas de los frascos. No use objetos de metal.

• Temporizador o reloj para determinar el final del tiempo de procesamiento.

Asegúrese de tener las instrucciones de enlatado actualizadas. La Guía completa de conservas caseras del USDA y el Centro nacional para la conservación de alimentos en el hogar ofrecen información sobre conservas y recetas de conservas probadas por investigaciones.

Texas A&M AgriLife Extension ofrece clases de enlatado. Se acercan dos clases: el 16 y el 13 de junio. Para obtener más información, llame a la oficina de Extensión del Condado de Parker al 817-598-6168 o visite nuestro sitio web parker.agrilife.org, o la página de Facebook, Texas A&M AgriLife Extension Parker County.

Recurso: Andress, E. & Harrison, J: So Easy to Preserve, 6.ª ediciones, Boletín 989. Universidad de Georgia; Guía Completa de Conservas a Domicilio, UDDA, Servicio de Extensión.

Kathy Smith es agente de extensión de Texas A&M AgriLife en el condado de Parker.

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